Apprendre le sitski

Mon frère Gareth a été grièvement blessé dans un accident en Australie il y a quelques années. Cela lui a laissé des difficultés de mobilité, ce qui signifie qu’il ne peut plus pratiquer de sport comme avant. Gareth était un skieur très passionné et compétent avant son accident, et il a eu l'occasion en août dernier de participer à un camp de sports d'hiver pour personnes handicapées en Australie, ce qui lui a fait découvrir le monde du ski assis. Il a fait de grands progrès durant les 4 jours qu'il a passés sur les pistes de ski, et a de nouveau été mordu par le virus du ski !

Gareth est venu aux Portes du Soleil pour Noël, avec le reste de ma famille, c'était donc l'occasion idéale pour lui de capitaliser sur ce qu'il avait appris à Oz, et c'était une nouvelle expérience à découvrir pour moi et le reste de ma famille !

Cours de sitski

Gareth a réservé une semaine de cours de ski assis avec Tigrou, unMoniteur ESF à Morzine, et l'un des rares dans la région qualifié pour enseigner le ski assis.Jour 1a commencé sur un dualski, avec Gareth fermement attaché au siège, fixé à deux skis. Les skis étaient équipés d'un jeu de fixations à l'arrière pour Tigrou, qui a gardé le contrôle total du sitski tout au long de la leçon. Grâce à la maîtrise totale du moniteur, ce type de ski assis s'adresse à tous, quelle que soit la gravité de son handicap : aux enfants, aux personnes ayant peu de force dans le haut du corps, et même aux mamies frêles mais en quête de sensations fortes ! C'est une véritable aventure, le sitski est vraiment rapide !

cette photo a été prise de http://www.adapt-evasion.com/pilote-dual-ski/

Jour 2,Gareth est passé à un uniski, un sitki avec un seul ski sur le dessous. Avec un uniski, le skieur assis dispose d'une paire de « stabilisateurs » au lieu de bâtons de ski, qui sont comme des mini béquilles avec un petit ski sur le dessous. Les stabilisateurs aident à l’équilibre et à la direction, de la même manière que les bâtons de ski. Avec cette configuration, Gareth était capable de contrôler lui-même le sitski, avec Tigrou skiant derrière et aidant avec l'équilibre et la direction.

Au cours des 4 jours suivants, nous avons pu explorer toute l'étendue des Portes du Soleil, skiant en famille, avec Gareth de plus en plus seul aux commandes du sitski et Tigrou aidant de moins en moins. C'était très amusant et génial de pouvoir tous skier ensemble, plutôt que de laisser Gareth coincé sur les pistes pour débutants comme un skieur débutant traditionnel.

Il est tout à fait possible de devenir skieur indépendant, et une fois que l’on maîtrise l’art, les possibilités sont infinies. Nous avons réalisé une courte vidéo pour vous donner une idée.

Comme toute autre chose. cela peut devenir extrême. Les images Mono Skier Cross des Winter X Games sont tout simplement folles ! Il faudrait une personne plus courageuse que moi pour emprunter ce parcours, qui vaut vraiment le détour !

Sitski seul !

Après quelques jours de congé pour Noël et le lendemain de Noël, nous avons décidé de faire cavalier seul et avons emmené le propre sitski de Gareth sur les pistes de St Jean d'Aulps pour une descente inaugurale ! Il s’avère que c’était beaucoup plus difficile que nous le pensions ! Notre premier obstacle était le téléski. Un ascenseur à bouton lent avec une pente très douce semblait tout d’un coup assez intimidant ! Après être tombés du téléski à trois reprises, nous avons abandonné l'utilisation de l'ascenseur et avons décidé de pousser Gareth nous-mêmes jusqu'au sommet de la colline !

La descente de la piste d'éveil s'est avérée tout aussi difficile : les mauvaises conditions ont rendu la neige dure et glacée et la piste d'éveil faisait environ un tiers de sa largeur habituelle. Avec peu d'espace pour accélérer suffisamment pour réussir ses virages, Gareth a passé autant de temps sur ses fesses que sur son sitski ! Après quelques tentatives supplémentaires, nous avons abandonné la journée et opté pour des chocolats chauds à la place !

Ne voulant pas être vaincus, nous avons décidé le lendemain de tenter notre chance aux Gets. Malheureusement, avec de très mauvaises conditions d'enneigement et des pistes bondées, nous avons tous trouvé cela difficile ! (Même si Gareth a réussi à monter et descendre du télésiège sans moniteur et sans tomber, ce qui était un exploit en soi !).

Nous avons eu la chance de rencontrer Martin Lister et son fils Matthew, qui sont venus à notre secours après nous avoir vu lutter pour aider Gareth à descendre une section particulièrement glacée ; Je pense que notre confiance commençait vraiment à faiblir ! Martin nous a dit qu'il avait passé de nombreuses années à pratiquer le sitki avec son fils William, atteint de dystrophie musculaire, et qu'ils avaient malheureusement perdu William quelques mois auparavant. Martin et Matthew ont offert à Gareth quelques conseils pratiques et, avec Matthew aux commandes, Gareth a parcouru avec succès la dernière section de la piste. C'était vraiment encourageant de rencontrer d'autres familles avec des expériences à partager, et Martin et Matthew étaient vraiment très gentils et serviables !

Aspects pratiques du sitski

L'aspect pratique du ski « handisport » était également nouveau pour nous. Dans l’ensemble, nous n’avons pas rencontré trop de problèmes. Nous avons été ravis de constater que des places de stationnement pour personnes handicapées étaient disponibles aux remontées mécaniques des Prodains à Morzine (et plus tard dans la semaine aux Gets également), ce qui a rendu les choses beaucoup plus faciles. Nous avons également appris que pour les skieurs handicapés et un accompagnant, un forfait de ski à tarif réduit est disponible, ce qui constitue un véritable plus. Plus difficile était d'accéder à certaines remontées mécaniques une fois dans le sitski. Difficile de faire passer le sitski dans les tourniquets sans rester coincé ! Nous devions principalement approcher les télésièges directement par le côté (et éviter la file d'attente !), mais à Chatel, les « tourniquets » étaient généralement bien meilleurs, car ils étaient installés pour laisser passer les VTT, donc le sitski passait facilement.

Trouver le bon équipement est également presque impossible. Pour les cours, l'ESF met à disposition du matériel, mais je n'ai pas trouvé un seul magasin de ski dans les Portes du Soleil qui propose à Gareth des sitskis en location pour s'entraîner en dehors des cours. Les sitskis sont très chers à l’achat neufs (pensez par milliers !), c’est donc assez limitant pour un débutant cherchant à améliorer ses compétences de base en dehors des cours. J'ai eu la chance de rencontrer Catherine Cosby de Ski 2 Freedom, qui m'a été d'une grande aide. La fondation Ski 2 Liberté a été créée pour faciliter l'accès aux activités alpines à toute personne, quel que soit son handicap, partout dans le monde. Catherine collecte actuellement des fonds pour un nouveau sitski qui sera mis à disposition de manière permanente à toute personne souhaitant faire du sitski à Morzine. Dans l'ensemble, Morzine est une ville plutôt adaptée aux personnes handicapées, alors j'espère que l'ajout d'un ski assis permanent permettra à davantage de skieurs comme Gareth de profiter de la montagne avec autant de facilité que le reste d'entre nous ! (Si vous souhaitez faire un don, vous pouvez le faire via le site Ski 2 Liberté :http://www.ski2freedom.com/fr/index)