Un refuge dans les Alpes

Prendre le temps d'aller visiter un refuge alpin pourrait bien être l'une des choses les plus mémorables que vous puissiez faire dans les Alpes. J'essaie d'en visiter un chaque année avec ma famille et ces voyages ne manquent jamais de décevoir. En fait, je visite les refuges depuis 20 ans, été comme hiver, gardés ou non, je pense que chacun a laissé un souvenir à chérir.

Refuge Vogealle, près de Samoëns

Qu'est-ce qu'un refuge ?

Je les appelais « cabanes » mais le terme a tendance à dérouter les non-initiés. En fait, je viens de faire une recherche rapide sur le Web etWikipedia a un long article sur le sujet ici le terme « Refuge » est à peine évoqué. Le problème de les appeler Mountain Huts est que cela ne leur rend vraiment pas justice. Beaucoup d'entre eux sont extrêmement bien aménagés avec de petits dortoirs ou chambres, des toilettes intérieures et des repas à 3 plats servis tous les soirs. Les plus récentes disposent également de douches chaudes, mais à moins qu'elles ne soient chauffées via la source chaude locale, je ne les utiliserai pas (veuillez consulter Eco Living ? ci-dessous).

Couchages à la Vogealle

Où est-ce que je dors ?

Les refuges traditionnels disposent de dortoirs communs, de longues plates-formes de couchage équipées d'oreillers et de couvertures. Le principal inconvénient, ce sont les gens qui ronflent. Vous seriez bien avisé d'emporter des bouchons d'oreilles ! Les refuges rénovés ces dernières années disposeront probablement de chambres pouvant accueillir 6/8 personnes. Ceux-ci sont idéaux pour la plupart des groupes et des familles et réduisent considérablement le bruit. Ces endroits plus modernes peuvent également avoir des couettes au lieu de couvertures. Dans tous les cas, vous devrez utiliser un sac de couchage en drap.

Parfois plus proche d’un hôtel de haute montagne !

Que prendre ?

Les refuges ne sont pas des hôtels, mais ils ne le sont pas non plus.les deuxsoit. Alors que faut-il prendre ? Au-delà de votre kit de jour « normal » pour la montagne, vous n'aurez probablement besoin que d'emporter un sac de couchage en drap, soit pour protéger les couettes et réduire le besoin de lessive, soit pour rendre les couvertures qui démangent un peu plus confortables. Je prends généralement un t-shirt, des chaussettes et des sous-vêtements frais pour la soirée et n'oublie pas que la plupart d'entre eux sont à une altitude assez élevée, donc la soirée peut être assez fraîche. Une lampe de poche peut s'avérer indispensable, surtout si les toilettes sont à l'extérieur. Mais quoi que vous fassiez, essayez de voyager léger, moins vous aurez à transporter, plus vous apprécierez la balade !

Bouquetin près du Refuge Presset

Quel refuge ?

J'habite en Haute Savoie donc mes recommandations sont basées sur cela. Rien que dans le Massif du Mont-Blanc, il y en a 50, il y a beaucoup d'informations sur le web et unlivre qui les couvre tous aussi. Je vais en aborder quelques-uns ici :

Les promenades suivantes sont assez courtes et conviendraient donc aux familles.

Refuge de Loriaz, Chamonix, style ancien
http://www.refuges.info/point/370/refuge-garde/aiguilles-rouges/refuge-de-loriaz/
2h de marche, 680m de dénivelé (depuis la vallée) ou départ du barrage d'Emosson, même temps mais marche beaucoup plus facile.

Refuge Tinderets, proche Chatel, style ancien
http://www.refuge-abondance.com/
1 h 295 m, très basique, très charmant

Folie du refuge, Samoëns, style ancien mais avec de petits dortoirs et de la nourriture fraîche.
http://refuge-du-folly.perso.neuf.fr
2h15min, 561m, bel endroit, des ânes avec lesquels les enfants peuvent jouer aussi. Ces gars-là gèrent un vieux refuge mais avec d'excellentes références écologiques. Jetez un œil à la page « Ecologie » de leur site Internet.

Refuge de Varan, Passy (près de Chamonix)
http://www.varan.tourdesfiz.com/
1h45 et 520m, vue imprenable sur le Mont Blanc.

Marche jusqu'au Refuge Presset

Ces deux-là sont un peu plus loin à parcourir, il vaut peut-être mieux les laisser aux plus expérimentés.

Refuge de la Vogealle, 1902m, Samoëns, récemment rénové
http://www.refugedelavogealle.com/acces.html
3h15, 950m de dénivelé positif, un refuge vraiment malin et très bien situé.

Refuge de Presset, 2514m, proche Beaufort (Savoie), tout neuf
http://refugedepresset.ffcam.fr/
A FACRefuge (Club Alpin Français), réductions pour les adhérents. Diverses voies 800 m de dénivelé, environ 3h.

Refuge Monta Rosa 2'795 m pour 120 personnes près de Zermatt

Une vie écologique ?

Placer un bâtiment pouvant accueillir jusqu'à 100 personnes en haute montagne aura un impact évident sur l'environnement. L'exemple le plus extrême est le nouveauRefuge du Goûter, à 3 835 m d'altitude sur le Mont Blanc, il accueille chaque nuit 120 grimpeurs. Il n’y a pas d’eau courante, donc la majeure partie est collectée sous forme de neige et fondue. Bien que le bâtiment soit couvert de panneaux solaires, la consommation d'énergie par ce nombre de personnes est énorme. Les technologies les plus récentes sont utilisées pour atténuer l'impact, mais les personnes qui utilisent les installations doivent également être éduquées et renoncer à une douche chaude pendant une nuit sera très utile ! L'autre pas en avant réalisé par les refuges modernes concerne la manière dont ils gèrent les installations sanitaires. Aujourd’hui, ils ont réussi à amener les toilettes à l’intérieur des bâtiments et à les rendre sans eau.  Une énorme avancée par rapport à l’ancien système que je ne décrirai pas ici.

Des livres et des jeux pour passer le temps